感受到口袋裡的手機在震動，佐久早停下腳步，從口袋裡拿出手機，一條來自於宮侑的訊息出現在鎖定畫面上。佐久早還來不及滑掉通知，數條訊息就突然湧入手機，將第一則訊息擠到下面去，而這些訊息，都來自於同一個人。

佐久早的手機自國青集訓後就響個不停，宮侑的訊息如雪片般飛來，幾乎是騷擾的程度。他不知道宮侑是怎麼拿到自己的聯絡方式的，也許是他那好事的表哥，秉持著「希望聖臣能多交點朋友」的想法而給出去的；又或者是宮侑對著古森死纏爛打而獲得。總之，不論是哪一種原因，都肯定跟古森脫離不了關係。

古森在放學後走廊上遇見停住不動的佐久早，奇怪地過來問道：「聖臣，怎麼停在這裡？咦？為什麼瞪我？」

佐久早轉頭看了一眼古森，握在手上的手機還在震個不停，讓他不自覺地帶著怒氣瞪向古森。

「是宮侑的簡訊嗎？」古森很快地藉由觀察猜到原因，看著佐久早越來越黑的臉色，他試著提出解決辦法：「如果感到困擾的話……要不要我幫你跟侑說一聲。」

佐久早略微愣了一下，搖了搖頭後說道：「該去訓練了。」

古森因為心虛，在得到佐久早否定的答案後，如獲大赦的先一步往體育館的方向移動。而落在後頭的佐久早卻低頭查看手機，宮侑傳來的訊息已經被收成一疊，在最上面的那一則訊息寫著：「小臣，你喜歡哪一條？」

春高大賽在即，所有能踏入全國殿堂的學校都在為此加緊訓練，就連強者井闥山也不例外。冬日的太陽早早落下，甚至已經飄起了雪，體育館內的氣氛雖然高漲，卻也驅不走寒意。選手的動作像是被凍住一般僵硬，吸進的每一口空氣都冷冽得讓人直打寒顫，對排球的熱情幾乎都要被打散。佐久早一邊脫下被汗水浸溼的練習服，一邊心道：「冬季的訓練是最難熬的。」

嗡嗡——嗡嗡嗡——嗡嗡——放在櫃子裡的手機突然無止盡地震動著。佐久早快速著裝完畢，面色如常地在大家訝異地注目禮中道了再見後便走出社辦。

佐久早走出社辦一段距離後才停下腳步查看手機，只見最新訊息上寫著：「你不選的話我就給你買個粉紅色的給你了。」

這句威脅成功讓佐久早皺著眉頭打開訊息，回覆道：「沒誠意就不用還了。」

他才剛關起手機，螢幕又因為通知而亮了起來，隨後又是一連串的訊息和貼圖轟炸。佐久早彷彿看見了炸毛的狐狸，他忍不住勾起嘴角，心想：「看來冬季也不一定能趕走所有人的熱情。」

追著佐久早從社辦出來的古森沒走幾步路就看見他站在前方低頭回覆訊息。古森原本也只是抱著「反正佐久早不喜歡很快就會自己封鎖宮侑」的想法給出佐久早的聯絡方式，卻沒想到佐久早居然能忍受宮侑的訊息轟炸好幾天，甚至還回覆訊息了。見著這一幕的古森差點都要流下感動的淚水。但要是讓古森知道佐久早和宮侑第一次見面的情形，他怕是要嚇掉眼珠子。

回想起那次見面，佐久早應該會說那是他15年來最不正常的一天。

國中時期的宮兄弟還不算出名，佐久早在偏僻的廁所裡遇見宮侑的時候，是靠著他身上的隊服才辨認出他是剛剛在隔壁場輸球的隊伍的一員。對於彷彿秘密基地般的廁所被捷足先登，佐久早本能地就想離開去更遠的一個。然而，那人卻吸了吸鼻子說：「幹嘛走？你不是要進來嗎？」

他的口氣聽起來像在挑釁，眼裡還帶著不服輸的怒火，好似贏他的是佐久早的學校。佐久早忍不住回道：「你佔用了唯一一個洗手台。」

宮侑看了看四周，隨口說了句「馬上好」後就低頭擰開水龍頭，將水潑在臉上。而佐久早就這麼站在廁所門口看宮侑洗臉，再看著他將紙巾粗魯地將水珠擦拭乾淨，臉上也因此遍佈著紙巾掉下來的碎屑，讓他看起來有些滑稽。

佐久早對宮侑不自備手帕的行為感到不悅，但奇怪的是他的心底卻沒有生出一絲厭惡之情，反倒在看見宮侑泛紅的眼角及因搓揉而紅腫的鼻尖時心頭為之一顫。然後，他鬼使神差地將手帕塞進宮侑的手裡，對著宮侑疑惑的表情結巴地解釋：「你的……臉……很髒。」